水のムダを見える化！製造現場のコストを下げる“使用量管理”のすすめ

はじめに：水のコスト、見逃していませんか？

製造現場における「水」は、冷却、洗浄、加湿など多岐にわたる用途で使用される不可欠なリソースです。しかしその一方で、「水の使用量が見えていない」「水道料金が高騰しているのに対策が打てていない」といった課題を抱えている企業も少なくありません。

特に最近では水道代や排水処理費用が高騰傾向にあり、水の使い方を最適化することが、企業の経営改善や環境対策にもつながります。本コラムでは、水の使用量を“見える化”することで、製造業におけるコスト削減と生産性向上を同時に実現する方法をご紹介します。

水使用に潜む“見えないムダ”とは？

水は空気や電気と同じように、日常的に使用されるユーティリティの一部として扱われていますが、その使用量は目に見えにくいため、改善の対象として見過ごされがちです。

以下のような状況に心当たりはありませんか？

• 特定の設備で冷却水を流しっぱなしにしているが、実際の必要量は不明

• 洗浄工程で過剰に水を使用しているが、どこでどれだけ使っているか把握していない

• 水漏れが発生していても、検針時にしか気づかない

これらはすべて、コストの無駄や品質トラブル、ひいては設備故障や生産性低下につながる要因となります。

解決策：キーエンスの流量センサーで水の使用量を“見える化”

こうした課題に対して有効なのが、「流量センサーを用いた使用量の可視化」です。

キーエンス製の流量センサーは、配管に取り付けるだけで水の流量をリアルタイムに計測でき、IoTゲートウェイと接続すればクラウド上でデータの可視化・記録・分析が可能になります。センサーは高感度かつ高精度なため、微細な変化や流量のばらつきにも即座に対応できます。

主な特長

• リアルタイム監視による異常検知（流しっぱなし・水漏れなど）

• 設備・工程ごとの水使用量の把握

• 過去データとの比較で使用傾向やムダの見える化

• 使用量の上限設定とアラート通知による管理強化

これにより、これまで感覚や定期検針に頼っていた水管理が、データドリブンな運用へと進化します。

経営層にもたらす3つのメリット

経営層にとっても、水の使用量の見える化は“現場改善”だけにとどまらず、企業全体の経営指標にも直結するメリットがあります。

① コスト削減

水道料金の削減に直結するだけでなく、排水処理費やポンプなどの電力使用量削減、トラブル対応コストの低減にもつながります。

② SDGs・環境対策への貢献

水資源の有効利用や排水量の最適化は、環境配慮型企業としての評価向上につながります。ESG経営やCSR活動の一環としても有効です。

③ 管理業務の省力化

これまで人手で実施していた検針や使用量の記録・報告作業が自動化され、管理部門の業務効率も大幅に改善されます。

【事例①】製造業の洗浄工程の水ムダ削減

機械部品製造業では、洗浄と冷却に多量の水を使用しています。そこで、流量センサーを導入することで、年間水道代を大幅に削減でき、BCP強化とブランディングに活用することができます。

• 対応策：

• • 洗浄装置の水の出しっぱなし → 自動制御導入

  • 夜間の無駄な流量 → タイマー設定で削減

• 結果：年間水道代の削減、BCP強化とブランディングに活用

【事例②】製造業の加湿装置の最適運転＋補助金活用

精密機器製造業では、クリーンルーム内の加湿で大量の水と電力を使用しています。そこで、流量センサーを導入することで、水使用量（コスト）の削減ができ、投資回収期間が1年未満に減少、環境対策としても貢献できます。

• 導入効果：

  • センサーで使用傾向を把握 → 稼働時間と加湿量を自動最適化

  • 補助金活用で導入費用の6割カバー

• 結果：投資回収期間が1年未満、環境対策としても高評価

【事例③】製品メーカーの流量監視をBCP対策に活

化学製品メーカーでは、水圧低下や配管トラブルが製造ライン停止リスクに直面しています。そこで、流量センサーを導入することで、トラブル未然防止と事業継続性を強化することができます。

• 対応策：

  • センサーで異常を即検知し、補助水源へ自動切替

  • 故障の予兆も把握可能に

• 結果：トラブル未然防止＋事業継続性強化

水のムダを見逃さない企業が強くなる

「水は安いから大した影響はない」そう思っていませんか？実際には、見えない水のムダは積もり積もって、利益を確実に圧迫しています。

いまや水資源の有効活用は、単なるコストの話にとどまらず、環境保全、企業価値の向上、人材確保にまで波及する重要なテーマです。

製造業の経営者・経営企画担当の皆様こそ、ぜひこの機会に「水の使用量見える化」に取り組んでみてはいかがでしょうか？

まずは、貴社の設備のどこで水が使われているのか、そしてどれだけ使っているのかを“見える化”することから始めましょう。キーエンスの流量センサーとIoTを活用すれば、低コストかつ短期間での導入が可能です。